Ronald Acuña Jr acapara elogios de sus compañeros

El camino de regreso de los Bravos de Atlanta a la ruta ganadora ha sido pavimentado por un joven de 20 años que apenas sale de su adolescencia.

Solo se necesitó un batazo para que Ronald Acuña Jr entrara a los libros de récords. Esta vez fue su primer juego de dos cuadrangulares más cuatro carreras impulsadas que le dio a los Bravos una victoria de 10-6 sobre los Marlins de Miami.

«Nunca he visto algo así en mi vida», dijo el mánager Brian Snitker. «Freddie (Freeman) y yo estamos sentados allí mirándonos como ‘Dios mío’. ¿Realmente estamos viendo esto?

Acuña atacó el primer lanzamiento que vio, luego miró con orgullo cómo la pelota volaba sobre la pared del jardín izquierdo mientras daba la vuelta casualmente al bate. Admitió que estaba un poco nervioso, aunque cualquiera que se haya topado con él tendría dificultades para ubicar ese concepto.

Fue el tercer jonrón consecutivo de Acuña abirendo el juego, uno a punto de empatar un récord en las Grandes Ligas. Fue su quinto partido consecutivo con un jonrón, convirtiéndose en el más joven en hacerlo en la historia de la MLB.

«Siento que esta es la primera vez que estoy así de caliente, dijo Acuña a través del intérprete del equipo, Franco García. «Se siente bien. Llego al plato con mucha confianza «.

El jovencito venezolano se está convirtiendo en una aventura nocturna. Snitker lo movió al primer puesto tras el Juego de las Estrellas, decisión que puede haber alterado las perspectivas de la temporada. Una decisión que podría ser revisada años después como la opción que puso a los Bravos nuevamente en octubre, un mes que alguna vez brindó béisbol garantizado a la franquicia.

El piloto de Atlanta decidó probar Acuna como una bujía. Puede ser el mejor movimiento de su carrera directiva: el novato registra como primer batea un promedio de .372 con 12 jonrones y 24 impulsadas en 24 juegos, aunque incluso esos números no pueden ilustrar completamente su impacto.

«Es un viaje increíble ha sido un hombre diferente», expresó Snitker. «Tiene todo el enfoque. Su ojo es como lo recuerdo en los entrenamientos de primavera. Él aporta mucho al juego. Es probable que sea un bateador de la parte media de la alineación, pero en la situación adecuada, es bueno tener a un tipo así «.

Acuña Jr fue promocionado más que cualquier prospecto de los Bravos en la historia reciente. Las tres semanas de la temporada regular previas a su llegada fueron bombardeadas con preguntas sobre cuándo recibiría la llamada. Mientras tanto, estaba en Triple-A ganando tiempo.

Eso se siente como hace una eternidad. Su objetivo ahora es ayudar a ir a los Bravos a playoffs; una premisa irrisoria en marzo que ha crecido con cada uno de sus 19 jonrones.

«Es una alegría verlo jugar», dijo Ender Inciarte, a quien Acuña desplazó como primer bate. «Él es tan especial. Simplemente le digo, ‘Dios te bendijo con esta habilidad, así que mantente humilde y sigue haciendo lo que estás haciendo porque harás feliz a mucha gente por mucho tiempo … Se está divirtiendo, ¿sabes? él siempre está sonriendo. Es contagioso lo que está haciendo. Su energía está todo el tiempo «.

No son solo los jonrones, las habilidades de base o el corrido de bases. El joven está preparando el tono para una ofensiva que se arrastraba antes del intermedio, cuando los Bravos perdieron ocho de 11 y algunos creyeron que el inevitable colapso estaba ocurriendo. Tal vez fue.

Luego vino Acuña, la perspectiva que aparentemente agotó las divinidades de los dioses del béisbol y rescató a los Bravos. Ha conectado jonrón en cinco juegos consecutivos, igualando el récord de una franquicia. Es el jugador más joven en la historia de la MLB en lograrlo.

Acuña saltó a la barandilla, gritando y sonriendo alegremente cuando Charlie Culberson jonroneó en el segundo lanzamiento del juego. Él trae una energía juvenil sin precedentes que lleva un efecto de ósmosis. Lo transfirió a la alineación, lo transfirió al clubhouse.

Su defensa debería colocar múltiples Guantes de Oro en el estante de su casa. Su presencia al principio induce un destello periférico en el ojo de cada lanzador. Su poder canaliza recuerdos a los años del duelo Sosa vs. McGwire, claro, sín sustancia prohibidas.

«Cuando lo vi en el entrenamiento de primavera, lo que estaba haciendo a tan temprana edad, me di cuenta que es probablemente el jugador más impresionante que he visto», dijo Culberson. «Es difícil de decir. Jugué contra (Mike) Trout, lo vi en los entrenamientos de primavera. Él es probablemente el mejor jugador contra el que he jugado. Pero Ronald está haciendo cosas bastante sorprendentes en este momento».

Se está convirtiendo en una mega estrella. Él es entretenido. Él es comercializable. Su equipo está ganando. Este deporte necesita más emoción, dice el pensamiento predominante. Necesita conectarse con el público más joven.

Acuna ha sido envuelto en regalos para el mundo del béisbol y los deportes. MLB está cada vez más enrojecido con jóvenes figuras, pero ninguno puede contener el atractivo de Acuna.

No, él no está en Nueva York o Los Ángeles; él no necesita esta ahí. Podría hacer que los Bravos sean tan solicitados a nivel nacional como lo han sido desde los días de TBS.

«Es el mejor primer bateador de una alineación que he visto», dijo Inciarte, quien agregó que no puede quitar la vista del plato cuando Acuña está ahí. «Es el mejor jugador que he visto en mi vida. Él es increíble. Espero que continúe ayudándonos a largo plazo porque solo queremos ir a los playoffs, y él es una gran parte de lo que somos en este momento».

A menudo recordamos los primeros años de Ken Griffey Jr., Chipper Jones, Alex Rodríguez, Miguel Cabrera y otros bateadores históricamente dominantes que nos recuerdan lo hermoso que puede ser el arte del béisbol.

Los Bravos están presenciando el nacimiento de un jugador de élite de cinco herramientas. Uno que podría estar a la altura de sus elevadas expectativas. Pocos atletas modernos más allá de LeBron James, Mike Trout y Bryce Harper pueden reclamar tal distinción.

El SunTrust Park fue invitado a un espectáculo el lunes y el martes. Si se trata de béisbol de postemporada, «El Abusador» estará a la vanguardia de las razones por qué.