Fernando Tatis Jr. es la razón de por qué el béisbol es tan emocionante

En las discusiones sobre los mejores jugadores jóvenes del béisbol, es difícil dejar fuera al campocorto de los Padres, Fernando Tatís Jr. Él juega en la Costa Oeste para un equipo último en su división la temporada pasada, por lo que no es como si estuviera mucho en el centro de atención. Pero a pesar de jugar solo 83 juegos el año pasado debido a lesiones en los isquiotibiales y la espalda, aún terminó tercero en la votación de Novato del Año.

Pedro Felipe Hernández / @pfhernandez7

Sus habilidades son innegables. Sin embargo, lo que lo convierte en un verdadero lujo en el béisbol está en su personalidad. Su pasión y actitud son contagiosas.

En una temporada atípica para la MLB, se necesitan destellos y genialidades para pasar el trago amargo. Aaron Judge es muestra del poder que puede tener un bateador en la actualidad, pero no necesariamente tiene que se un slugger consagrado para robarse el show. Fernando Tatis Jr. debutó el curso pasado y solo pudo disputar mitad del curso. Ahora, sano y listo para el espectáculo, él es el protagonista de lo que pueden causar sus batazos.

Con tres semanas de acción en las Mayores, Tatis Jr. empató el registro de cuadrangulares disparados en la campaña con el toletero de los Yankees de Nueva York.

Han sido ocho bambinazos en total, en los que han tenido una estupenda ayuda para un conjunto de los religiosos, que no tiene ni cerca la cara que mantenían en años anteriores.

Gracias a los cañonazos del dominicano, los Padres tienen récord de 9-7 y amanecieron este lunes en el tercer lugar de la tabla en la División Oeste de la Liga Nacional. A simple vista no parece que estos números fueran poco importantes frente a los 2.5 juegos de diferencia que acumulan los Rockies de Colorado y Dodgers de Los Ángeles (0.5). Pero viniendo de un equipo que no tenía un ritmo positivo en mucho tiempo, tiene todo de importante y eso es gracias a su más reciente estrella.

La superestrella de los Padres celebró el domingo el partido número 100 de su carrera en las Grandes Ligas al conectar el jonrón número 30 desde su debut en 2019, lo que marca el cuarto juego consecutivo en el que se ha ido a las gradas.

Tatis ha conectado seis jonrones en total en sus últimos seis concursos, y está mostrando el impresionante juego completo de uno de los primeros favoritos al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

El jonrón de Tatis el domingo le dio un puesto en la historia al conectar 30 cuadrangulares en sus primeros 100 juegos, colocándolo junto a otros ocho jugadores que han pegado al menos 30 bombazos en sus primeros 100 partidos de Grandes Ligas: Mark McGwire, Cody Bellinger, Rudy York, Pete Alonso, Gary Sánchez, José Abreu, Aaron Judge y Ryan Braun.

Entre todos esos nombres, Tatis tiene un lugar especial, pues es el primer campocorto que consigue la hazaña.

Ya sabe lo que puede hacer

A los 21 años, con menos de 450 apariciones en el plato de Grandes Ligas en su haber, el campocorto de los Padres ya está mostrando signos de convertirse en un bateador más pulido y disciplinado. Y ese debería ser un pensamiento aterrador para el resto de la liga.

Actualmente, es líder en el departamento de jonrones (8), Slugging (.820), OPS (1.234), Bases totales (50), Extrabase (13) y carreras anotadas (15).

Tatis entra a la acción del lunes empatado con Judge por el liderato de MLB con ocho jonrones. Eso significa que está en la contienda inicial para ganar la corona de jonrones de las Grandes Ligas, una hazaña que solo otros dos jugadores han logrado en su temporada de 21 años: Eddie Mathews (1953) y Sam Crawford (1901). Nadie ha liderado a las Mayores en jonrones a una edad más joven.

Los números de Tatis hacen creer que Joe DiMaggio (líder en Slugging (.599) para un bateador con menos de 21 años) y Albert Pujols (líder en OPS .980 par aun toletero con esa edad) queden relegados al segundo puesto por detrás de la estrella de los Padres.

No solo, eso, pues en la organización de San Diego ya Tatis dejó una huella casi imborrable. Es primero en jonrones, slugging, OPS. Tatis se ubica solo detrás de Steve Finley (131) en hits, Gary Sheffield (.324) en promedio y Ryan Klesko (71) en carreras impulsadas en esas listas de los Padres.

¿Su talón de Aquiles?

Aunque la disciplina de Tatis en el plato ha mejorado, su tasa de ponches se ha disparado al 35%, desde el 29,6% en 2019.

Sin embargo, su tasa de abanicados ha sido inflada por sus siete ponches algo fluidos en 13 juegos, después de que tuvo 23 de esos ponches en 84 juegos la temporada pasada. De estos siete ponches, dos fueron cerca de las rodillas sin tirarle, y uno estaba bien fuera del plato por dentro.

Si bien el campocorto ciertamente todavía es propenso a hacer swing y fallar cuando los lanzadores le dan dos strikes, su tasa ponches probablemente disminuirá un poco en el futuro.