Mark McGwire hizo historia un 8 de septiembre

Redacción El Extrabase, Jesús David Castellano (@_JDCastellano).- Pocos bateadores en la historia como Mark McGwire, de hecho solo él y tres más lograron conectar más de 60 jonrones en una temporada a finales del siglo XIX y principios del XXI, ni siquiera Giancarlo Stanton que sacó 59 pelotas del parque en 2017 y empató a Babe Ruth, que también dejó marca de 60 HRs en 1921, mientras que quién le sigue un escalón adelante es Roger Maris quién sacó 61 bolas del terreno en 1961, siendo este un récord que estaba vigente desde hace 37 años y que en ese entonces parecía dificil que alguien pudiera romperlo, hasta que llegó Mark McGwire.

Fue un ocho de septiembre de 1998, «Big Mac» recién acababa de igualar a Maris con un estacazo el día anterior ante el derecho Mike Morgan de los Cachorros de Chicago, y en esta la fecha señalada, los Cardenales de San Luis se volvían a medir a los Cachorros y el oriundo de Pomona, California, descargó todo su poder ante el primer envío de Steve Traschel con dos outs en la parte baja del cuarto inning para finalmente quebrar la marca de Maris que databa de hace 37 vueltas al sol. La hora exacta del batazo fue a las 8:18 PM hora del Centro de los Estados Unidos.

Cabe destacar que Sammy Sosa, con quien McGwire protagonizó un duelo de poder por ver cual conectaba más cuadrangulares; llegando a paralizar transmisiones de telenovelas (en Venezuela, por ejemplo), no había dado jonrón desde el cinco de septiembre y había dejado que «Big Mac» le sacara una ventaja de cuatro en la tabla del batazo que levanta a los fanáticos de sus asientos. Sosa conectó esos cuatro toletazos, equiparando las cosas y superando también a Maris.

Finalmente esa zafra terminó con 70 jonrones para Mark y 66 para Sosa. Posteriormente Mark tendría otra temporada con alta exhibición de poder al año siguiente, pero nunca como la del ’98; pues solo envió 65 pelotas a las gradas. Por su parte Sosa, compiló 63 y 64 vuelacercas en 1999 y 2001 respectivamente. Sin duda alguna, esa temporada de 1998 quedará para el recuerdo.