Bravos se dará el lujo de contar con Kevin Maitan
Cuando Kevin Maitan fue firmado en 2016 por los Braves, lo comparaban con Miguel Cabrera y Álex Rodríguez / Foto AFP
En 2016, el nombre de Kevin Maitan se hizo famoso en los principales diarios deportivos. Pues consiguió ser la firma con el bono más elevado para pelotero venezolano en el Draft Internacional celebrado cada 2 de julio.
Pedro Felipe Hernández / @pfhernandez7
Cuando preguntaban a qué equipo pertenecía el joven prospecto, Bravos de Margarita salía reluciente. Sin embargo, ahora podrán sonreír mucho más, al poder darse el lujo de contar finalmente en sus filas, con el cotizado jugador en esta temporada 2020/21 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.
El prospecto de los Angels de Los Ángeles, Kevin Maitan era el principal prospecto internacional de los Bravos de Atlanta cuando fue seleccionado en el Draft Internacional en julio de 2016.
El infielder recibió un bono por firmar con los Bravos de 4,25 millones de Dólares a los 16 años. Estaba clasificado como el mejor jugador internacional en todas las Grandes Ligas en ese momento. Con todo el bombo, surgieron muchas expectativas elevadas. Maitan sabía que tenía que trabajar duro para alcanzar su máximo potencial, pero después de solo un año en la organización de los Bravos, la MLB impuso sanciones a la gerencia por contratar Agentes Libres Internacionales cuando eran demasiado jóvenes.
Tras ser declarado agente libre, los Ángeles no perdieron tiempo, lo reclutaron por un incentivo de $2,2 millones y lo asignaron a la Liga de Los Pioneros, un circuito para novatos, en 2018. Desde entonces ha estado tratando de establecerse y responder a las expectativas que generó siendo un adolescente.
En los Angelinos contrataron por siete temporadas a Anthony Rendón, eso obliga a que si Maitan quiere lucir y buscar un puesto en el equipo grande en algún momento, deberá moverse de la antesala.
En una entrevista del 2019 al periodista David Rice en Los Ángeles, Maitan aseguró que el cambio a Angels fue “más difícil que cuando jugaba en las menores de Atlanta”. Pero jugar en la antesala le pareció mucho mejor.
“Los Angelinos me cambiaron a la tercera base a mediados de la temporada pasada (2018) y fue muy difícil al principio adaptarme, la pelota venía hacia mi mucho más rápido y tuve que aprender a reaccionar más rápido”, dijo Maitan. “Este año (2019) me siento mucho más cómodo en la tercera base y ahora me gusta mucho más jugar allí. Siento que aún puedo mejorar, pero estoy contento con el progreso que he logrado «.
Con ese aprendizaje, el parador en corto parece olvidado, pero con Bravos de Margarita y su asegurado estreno en la LVBP, lo podría esperar entre la segunda, tercera y hasta campocorto de los insulares.
Henry Blanco tendrá la última palabra de cuando el prospecto de 20 primaveras cumplidas pueda debutar. También, el mandamás de los neoespartanos decidirá en dónde colocarlo. Blanco ha estado moviendo a varios peloteros alrededor de la tercera, shortstop y segunda. Tal vez Maitan forme parte de esa rotación.
Todo dependerá de los planes que tengan en Los Ángeles, pues el conjunto de la División Oeste en la Liga Americana tiene muchas ambiciones y precauciones con su joven promesa.
“Influyó el hecho de la cancelación de la temporada de Ligas Menores en 2020 y ellos tomaron la iniciativa de enviarlo a jugar con nosotros”, señaló José Manuel Fernández, gerente de operaciones deportivas de Bravos. “Estamos esperando información de los Ángeles para saber si tendrá restricciones o cosas de ese estilo”.
