Mickey Mantle, 500 HR y una promesa
El poderoso número 7 de los Yankees se convirtió un día como hoy en el sexto bateador con 500 cuadrangulares en Grandes Ligas
Mickey Mantle, New York Yankees - 500 HR. Crédito: Bettmann - Getty Images
Por Mari Montes – @porlagoma
El 14 de mayo de 1967, los Orioles de Baltimore tenían el reto de barrer a los Yankees en el Bronx. Los 18,872 aficionados que se dieron cita en el Yankee Stadium aquel día, para ver ganar a su equipo, pero sobre para ser testigos del HR 500 de Mickey Mantle, uno de los jugadores más queridos en la historia de la franquicia.
«The Mick» era una leyenda viviente. Los pitchers oropéndolas Jim Palmer y Dave McNally habían conseguido evitar el histórico batazo de vuelta completa en los dos desafíos anteriores, pero él tenía una promesa que cumplir…
En el tercero de la serie, ante un envío de Stu Miller en el séptimo inning, Mickey Mantle sacó la pelota hacia las gradas de jardín derecho, para convertirse en el segundo Yankee con 500 o más jonrones, detrás de Babe Ruth, quien dio 659 con el uniforme a rayas, de los 714 de su cuenta vitalicia.
Después de ese cuadrangular, Mantle sumó 36 más antes de su retiro en la temporada siguiente. El batazo significó la sexta carrera para los Yankees, así que fue la definitiva en la victoria 6-5 sobre los Orioles, que se acercaron con una en el octavo, pero no fue suficiente.
Los Yankees evitaron la barrida, pero ese no fue el titular, que se lo llevó Mantle, haciendo historia.
Así como vemos que Topps saca a la venta una barajita de colección con edición limitada con los batazos de Miguel Cabrera, igual pasó con ese cuadrangular.
Fue un domingo, se celebraba el Día de las Madres y Mickey Mantle le había prometido a su esposa Merlyn que daría ese jonrón, para ella.
Con el respeto de siempre, recorrió las bases reiterando su filosofía: «Después de conectar un HR, corría las bases con la cabeza agachada. Pensaba que el lanzador ya se sentía bastante mal».
