Ronald Acuña Jr. volvió a Miami con ánimos de revancha

Por Daniel Álvarez – @DanielAlvarezEE – El 10 de julio de 2021 Ronald Acuña Jr. sufrió una lesión muy fuerte en su ligamento cruzado anterior de la pierna derecha. Lo privó de continuar jugando por el resto de la temporada y por ende la Serie Mundial.

A raíz de esa baja, la gerencia buscó todas las maneras posibles de sustituirlo y mantenerse en la pelea por la División Este de la Liga Nacional y más adelante los playoffs. En ese tiempo, el jardinero venezolano se sometió a una larga y dolorosa rehabilitación que le dejó un aprendizaje.

El oriundo de La Sabana, estado Vargas, fue operado 10 días después de la lesión y comenzó su trabajo físico inmediatamente para fortalecer su rodilla derecha. Estuvo mayormente en Los Ángeles, California, para ese trabajo que lo llevó por momentos difíciles debido a las fuertes molestias en su pierna derecha.

«Una de las mayores cosas contra las que tuve que luchar fue el dolor día a día, sin duda la parte más difícil de toda la rehabilitación. Gracias a Dios pudimos superar eso. Son obstáculos que te pone la vida, pero uno debe trabajar para superarlos«, mencionó el sabanero sobre el proceso de su rehabilitación.

Físicamente se sabe que no la pasó bien, pero algo clave para él fue mantenerse fuerte mentalmente. «Yo siempre he estado fuerte de mente, a veces uno se pone cabizbajo, pero esto es por lo que uno quiere y por lo que uno lucha», comentó.

Ronald Acuña Jr: «Mi motivación fue mi familia»

Ronald Acuña Jr. llegó pensar en algún momento que no iba a poder regresar a Grandes Ligas o incluso a caminar y correr de la manera en la que lo hacía antes. «A medida que fue avanzando el tiempo y vi los resultados como a los cuatro meses, que yo pensé que los iba a ver más rápido, fue dije que podía ser mejor pelotero hoy en día», afirmó.

El año pasado se convirtió en padre y actualmente está a la espera de su segundo hijo, también un varón. Cuando conversamos con él después del triunfo de los Bravos en la Serie Mundial, nos dijo que era una experiencia única y que eso lo estaba ayudando a crecer como persona.

Fue en ellos, su familia, donde la joven súper estrella consiguió su impulso para superar esta adversidad. «Mi mayor motivación fue mi familia y mis amigos en Venezuela. Hay mucha gente en La Sabana que depende de mi y yo tenía que seguir luchando para estar donde estoy hoy en día».

Miami, una revancha personal

Contrario a lo que muchos hubieran pensado, Ronald Acuña Jr. tenía muchas ganas de encarar el jardín derecho del loanDepot park, lugar en el que ocurrió la terrible lesión. Desde temprano estuvo agarrando algunos batazos por esa zona y adaptándose de nuevo al área de la pradera derecha. Horas antes del compromiso, Brian Snitker, manager de los Bravos de Atlanta, comentó que el venezolano solo estará como bateador designado durante la serie en Miami.

Él, por su parte, quiere volver a fildear.

«Vengo peleando con eso durante semanas. He dicho que quiero jugar en el jardín derecho en Miami, pero eso no depende de mí, ellos son quienes toman las decisiones», dijo en una entrevista previa al encuentro. Cuando le pregunté si lo sentía como una especie de revancha y afirmó que es así. «Yo tengo que tomar ese Right Field y la confianza allá. Soy un jugador competitivo, yo me lesioné allá y tengo que volver allá», cerró.

Este viernes por la noche se hizo sentir desde temprano con un doble en el mismo primer episodio. Fue un batazo por toda la raya del jardín izquierdo y tuvo una velocidad de salida de 113.8 MPH. Posteriormente dio sencillo hacia su banda y luego se robó una base. Tiene siete estafadas en la temporada en apenas trece juegos. «Ese es mi estilo de juego, hay que divertirse», declaró en el clubhouse una vez concluido el compromiso.

También afirmó que está corriendo mejor que antes de la lesión, debido al fuerte proceso de rehabilitación y fortalecimiento de la rodilla. Si bien el dirigente de su club confirmó que no jugará en los jardines durante esta serie, Acuña dijo haberle pedido lo contrario.

Venezuela, una meta para él en dos sentidos

Ronald Acuña Jr. aún no ha podido debutar en la LVBP. Actualmente pertenece a los Tiburones de La Guaira, equipo de su natal Vargas, pero ha reiterado en distintas ocasiones que quiere ser cambiado.

En 2016, cuando estaba por cumplir 19 años, quiso jugar con el escualos y algún miembro de la junta directiva le dijo que aún no estaba listo y que «no era un pelotero de todos los días», según contó el propio Ronald en su Instagram. Eso lo desmotivó y fue el detonante para no querer vestir ese uniforme. Su visión está en el Antonio Herrera Gutierrez de Barquisimeto.

Gran parte de su temporada muerta la pasa en el Estado Lara, club para el que han jugado varios miembros de su familia: su tío; José Escobar. Sus primos: Vicente Campos, Kelvim, Edwin y Alcides Escobar. Este último también es ficha de los litoralenses y ha tratado de convencer a Ronald de jugar con los saldaos, pero este se niega.

«(Alcides) es mi primo y siempre me ha ayudado, pero si él quiere jugar con La Guaira esa es su opinión. yo quiero jugar con Cardenales. Lo digo y lo mantengo. He hablado con «El Chato» (José Yépez, gerente deportivo de Lara y catcher de bullpen de Atlanta), pero vamos a ver qué pasa», comentó.

Actualmente los Bravos cuentan con William Contreras y Jackson Stephens, quien de hecho fue pitcher de la año de la temporada 2021-2022 de la LVBP. Ambos jugaron con los «pájaros rojos» en la zafra pasada. Acuña Jr. ha conversado varias veces sobre el jugar con ellos en el torneo local.

«Les he dicho que tengo mucho deseo de jugar en Venezuela, que no es para mi lo más importante, porque le puedo pedir al gerente que me de permiso para unos 20 o 30 juegos, el problema es el cambio. Mi deseo de jugar en mi país es del mil por ciento, hay muchas personas que no tienen la dicha de verme a mi o mis compañeros. Yo creo que este es el momento para que se pueda dar eso, porque además viene el Clásico Mundial. Pido que con el favor de Dios me cambien para poder jugar».

Ronald Acuña Jr. sobre jugar en Venezuela

Sabe que la preparación para el torneo de naciones es importante y por eso desea vestir la camiseta de Lara. Quiere llegar en mejores condiciones a marzo para la fecha de la contienda.

«Para mí eso estaría en el ‘top’, lo número uno. Vestir ese uniforme con «Venezuela» en el pecho sería lo mejor para mi», dijo.