Orioles ya tienen cubiertos sus innings finales para 2024

Jesús David Castellano / @_JDCastellano

Los Orioles de Baltimore ya consiguieron a su posible cerrador para 2024; y uno a un coste más bajo que el de Josh Hader, que se vislumbra como la vedette del mercado entre los taponeros y del que se había reportado un contacto entre él y los oropéndolas.

Se trata de Craig Kimbrel; que de acuerdo a Ken Rosenthal de The Athletic, alcanzó un pacto este miércoles con los actuales campeones del Este de la Liga Americana. Cabe destacar que más temprano ese mismo día, Joel Sherman del New York Post había informado del compromiso del conjunto de la «Tierra del Pájaro» en añadir a Kimbrel, esto dado a la necesidad de tener a un relevista de peso en los innings finales, debido a la baja de Félix Bautista por todo 2024.

Ahora bien, el citado periodista del NY Post indicó que Craig Kimbrel en los Orioles bien podría cerrar o ser el preparador de Yennier Cano, que a partir de la ausencia de Bautista (desde el 26 de agosto) cosechó cuatro rescates en cinco oportunidades, con tres holds.

Ello tendría sentido para los Orioles, dada la última imagen que tuvimos del otrora cerrador de Bravos y Medias Rojas en la pasada postemporada con los Phillies, donde permitió tres carreras limpias en sus últimas dos entradas de trabajo en la Serie de Campeonato ante los Dbacks.

Inclusive, se adjugicó dos derrotas y un Blown Save lanzando precisamente en el octavo inning, entre los juegos 3 y 4 de aquella serie. Sin embargo, un brazo como el Kimbrel; considerando su trayectoria, nunca sobra y este año sumó 23 rescates en 71 apariciones, con efectividad de 3.26 en 69 actos de trabajo; nueve más que 2022 con los Dodgers.

2023 fue un mejor año para Kimbrel

Igualmente, hay que destacar que 2023 representó un año de mejora para Kimbrel, no solo por la reducción de su efectividad de 3.75 a 3.26, sino por la mejor forma de encarar a sus rivales y el aumento en sus métricas.

Pasó de tener tasa de ponches de 27.7% a 33.8%; ubicada en el percentil 98; lo que quiere decir que solo 2% de los lanzadores de la MLB tuvieron mayor capacidad ponchadora. Y esto porque aumentó su punto de extensión de lanzamiento de 6.7 a 6.9 pies.

Asimismo, empezó a mezclar la curva con su recta de cuatro costuras, que si bien ya no posee la velocidad de antes, sigue siendo su pitcheo más utilizado y de una manera muy efectiva, ya que lo usó 26.5% para retirar oponentes por la vía de la guillotina y apenas le batearon para wOBA de .286, reduciendo considerablemente el .338 de la zafra anterior.

No obstante, para notar la mejoría de su envío quebrado; usado 1.3% más que 2022 (35.8%), hay que fijarnos en su movimiento vertical, mucho más pronunciado que el año pasado.

Movimiento vertical de la curva

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