Grandes Ligas caídos en las guerras
Memorial Day - Grandes Ligas. Foto: @MLB.
Por Mari Montes / @porlagoma
Miami, FL.– Este lunes 27 de abril, último de mayo, es el “Día Conmemorativo” (Memorial Day), fecha en la que se honra a quienes cayeron en batalla, a quienes dieron sus vidas por los Estados Unidos de América. El béisbol de Grandes Ligas dedica sus juegos a homenajearlos.
Es un día para recordar a los beisbolistas que murieron en las guerras.
En un interesante artículo de Wendi Maloney para la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, encontramos esta historia de Eddie Grant, ex tercera base de Filadelfia y Cincinnati, quien “murió en la ofensiva Meuse-Argonne, durante la cual lideró a las tropas en la búsqueda del famoso ‘Batallón perdido’. Otros jugadores que perdieron la vida en acción sirviendo en Francia fueron : Tom Burr y Bun Troy. Ralph Sharman falleció ahogado en un entrenamiento en Alabama, Larry Chappell y Harry Glenn contagiados de Gripe Española, Newt Halliday por neumonía, Harry Chapman a causa de heridas, en Missouri, y también se cuentan a tres de la Negro League: Ted Kimbro, Norman Triplett y Pearl Webster, por enfermedades contraídas durante los días que prestaron servicio.”
En este trabajo de Lindsay Berra, nieta del legendario catcher Yogi Berra, se recuerda a los dos jugadores de Grandes Ligas que murieron mientras prestaban servicio, durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Korea.
Elmer Gedeon y Harry O’Neill
“Elmer Gedeon fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en 1941 y luego transferido a la Fuerza Aérea del Ejército, donde obtuvo sus alas de piloto. Gedeon sobrevivió a un accidente aéreo en llamas cuando su B-25 cortó árboles durante un vuelo de entrenamiento en Carolina del Norte.
El 20 de abril de 1944, el B-26B Marauder de Gedeon fue derribado en un vuelo desde Boreham Field en el Reino Unido para bombardear un objetivo alemán en Bois d’Esquerdes, Francia. Cinco de los seis miembros de la tripulación, incluido Gedeon, murieron. Tenía 22 años y fue el primer jugador de Grandes Ligas muerto en la Segunda Guerra Mundial«.
Por su parte “Harry O’Neill (…) Asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico, Virginia. Como primer teniente de la 4.ª División de Infantería de Marina. O’Neill participó en los asaltos anfibios de Kwajalein, Saipan y Tinian. El 6 de marzo de 1945, durante el asalto de Iwo Jima, O’Neill fue asesinado por disparos de francotiradores. Tenía 27 años y fue uno de los dos únicos jugadores de Grandes Ligas que murieron en la Segunda Guerra Mundial.”
Continuamos con el texto de Lindsay Berra, quien cuenta de Robert Neighbors fallecido en la Guerra de Korea. “Hizo su debut en las Grandes Ligas como campocorto de los St. Louis Browns el 16 de septiembre de 1939. Aparecería en siete juegos, con dos hits en 11 turnos al bate. Neighbors se unió a la Fuerza Aérea del Ejército el 8 de mayo de 1942 y sirvió en el 22º Destacamento de Entrenamiento de Transporte Aéreo en Sheppard Field en Wichita Falls, Kansas. También jugó béisbol para Sheppard Field Mechanics. Después de la Segunda Guerra Mundial, Neighbors decidió permanecer en el ejército y estuvo en servicio de combate durante la Guerra de Korea como piloto del B-26B Invader con el 13.º Escuadrón de Bombardeo del 3.er Grupo de Bombardeo. Durante una misión nocturna el 8 de agosto de 1952, el avión de Neighbors fue derribado. Se reportó su desaparición en acción y luego se confirmó su muerte. Tenía 34 años y era el único jugador de Grandes Ligas asesinado en Korea”.
En homenaje a quienes lo dieron todos por esta nación, el béisbol los recuerda para que las nuevas generaciones nunca los olviden.
Referencias: MLB.com; Library of Congress Magazine.
