David Fry, el “desconocido” vuelto All-Star

Por Carlos Moreta / @CarlosMoreta01

Es la noche del martes en Texas, toda la atención concentrada en el Partido de Estrellas. Tercer inning, Juan Soto corre en la segunda base. David Fry sustituye al cubano Yordan Álvarez en la caja de bateo. Logan Webb lanza por la Liga Nacional, cuenta completa. Fry conecta batazo a territorio del left field y cae de imparable. Debuta con carrera empujada.

Es el suceso menos previsible. Antes de la campaña, las referencias no indicaban que haría esas cosas: un producto de la ronda siete del draft de 2018, contratado por bono de 10 mil dólares. Irrumpe a las Mayores cinco años después, pero con resultados desalentadores luego de batear .238 en 57 juegos.

Los Guardianes le permiten otra oportunidad y no quiso desaprovecharla, escribiendo una historia de progreso apoyado en la versatilidad como carta de presentación. Lee el guion de Bugs Bunny y emula el papel, desempeñándose en la receptoría, inicial, antesala y los jardines.

Esa capacidad de los utility nos hace creer que responden a todas las exigencias y nada menos cierto que eso. Fry no es un especialista defensivo, más bien, las capacidades atléticas le permiten salir a flote porque lo importante es conservar su bate en la alineación.

No obstante, es curioso que el menor daño lo causa como cátcher, puesto que allí convierte el 47.1 % de lanzamientos en los bordes en strikes, una labor encima de la media (46.2 %). No tiene en su brazo una poderosa arma, pero se desprende en pocos segundos de la pelota gracias a su juego de pies. La actuación es negativa en otras posiciones, excepto tratándose de mascotear.

Su capacidad de embasado ha sobresalido

De todas maneras, es la capacidad de estar en las bases lo que posibilita que se acepten las “pifias”. Es la llave que le abre todas las puertas, una tendencia que comenzó en la universidad y ha mantenido en el profesionalismo.

Puede “rastrillar”, porque los 22 extrabases de la zafra no cayeron del cielo, pero la disciplina en el plato es su distintivo. De ahí que registre porcentaje de embasado de .390 y el 12.2 % de sus apariciones terminaran en boletos.

Y esa particularidad no luce que desaparezca, sino que es adquirida. Por eso limita los swings con lanzamientos fuera de la zona a un 26 %, mejor a la media de bateadores (28.4 %); caso contrario a conectar los pitcheos dentro del cuadrante, superior al promedio de liga (81 %) por el vistoso 83.1 %.

En general, la ofensiva de Fry es productiva como tal indican los 144 puntos de wRC+. Un numerito de excelencia, que si acaso termina reduciéndose, el perfil de este seguiría asignándole titularidad.
Lo mismo refiere el sistema de proyecciones ZiPS, contemplando que aparezca en 42 partidos más donde su rendimiento sea de 116 wRC+. Incluso retrocediendo a esos niveles, todavía es un aporte sobre la media.

Información de Baseball Savant y Fangraphs fue utilizada en este artículo.

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