Jensen Hirschkorn hace honor a la tradición beisbolera de su familia

Por Oscar Lavigne / @osskartelito

Jensen Hirschkorn uno de los pitchers diestros más talentosos de la clase del 2026 se debate entre la decisión de ir a LSU o al Draft, donde en algunas Draft boards sale en primera ronda. Desde Kingburg, en la zona alta de California, Jensen quiere acabar su carrera en el instituto de la mejor forma posible.

Enhorabuena por tu compromiso con LSU. ¿Cómo te sientes? ¿Cómo fue el momento en el que tuviste que tomar esa decisión?

Fue bien. Estoy muy ilusionado por la oportunidad de jugar allí. Fue una decisión muy complicada entre varios programas, pero LSU son lo mejor en lo que hacen y los mejores del país. Nate Yeskie es el mejor pitching coach que hay, y el coach Johnson es el mejor head coach que existe. Así que al final la decisión fue bastante sencilla. Estoy muy emocionado.

Sobre tus inicios en el béisbol. Tu padre es el head coach de béisbol en Fresno Pacific University. ¿Cuándo empezaste a jugar al béisbol y por qué empezaste?

Empecé a jugar al béisbol desde que tengo memoria. Siempre estaba en el campo con mi padre, viéndole como entrenaba, siempre alrededor del juego, viendo a sus jugadores. Y me enamoré del béisbol en cuanto cogí un bate y una bola. Además, tengo dos hermanos gemelos que también juegan, así que crecer con ellos, competir entre nosotros, batear en las jaulas del campo de mi padre… todo eso me ayudó muchísimo y me hizo amar este deporte.

Eres de Kingsburg y estudias en Kingsburg High School. ¿Qué me puedes contar de tu experiencia allí, tanto académica como deportiva?

Ha sido genial. Me encanta estar aquí. Kingsburg es un gran pueblo con una comunidad muy unida y muchísimo apoyo. Académicamente, todo ha ido muy bien, no he tenido ningún problema y me encantan los orientadores y todo el personal. Y deportivamente igual, incluso jugando al baloncesto, los entrenadores han sido excelentes. Y en béisbol también, los coaches son increíbles, se adaptan a todo. Jugar aquí ha sido muy divertido.

Eres un pitcher diestro principalmente, pero también bateas. En cuanto a bateo, ¿qué posiciones sueles jugar? ¿Y cómo te ha ayudado el batear a ser mejor pitcher?

He jugado de shortstop toda mi vida y en high school he jugado sobre todo en right field. Y el batear me mantiene competitivo, me hace poner el cuerpo en diferentes posiciones y me mantiene conectado con el partido por completo, pudiendo competir a un nivel alto tanto como pitcher como bateador.

¿Y cómo te describirías como pitcher?

Muy competitivo. Siempre busco sacar al bateador que tengo delante en cada pitch, ganar cada lanzamiento. Soy alto y de brazos largos, y soy el tipo de jugador que compite y trata de ganar cada pitch.

Con lo alto que eres, ¿cómo utilizas esa ventaja física para ser un mejor pitcher? Y, además, ¿cómo cuidas tu cuerpo con todo el estrés que pones en tu hombro y en tu brazo?

Aprovecho mi altura sobre todo con mi fastball, poniendo backspin y consiguiendo ese ride en la bola. Uso mi envergadura para salir más adelante y darle más vida a la bola, hacer que parezca más rápida. Y después, mucha recuperación, dedicar tiempo después de los partidos y de los entrenamientos a recuperar, estirar, trabajar la movilidad, hacer cupping, lo que necesite para mantenerme sano y en buena forma.

¿Puedes describirme tu arsenal de lanzamientos, en qué consiste y cómo los lanzas?

Lanzo un four-seam fastball con mucha carry en la parte alta de la zona, con mucha acción vertical. Luego lanzo un two-seam fastball que funciona muy bien contra bateadores diestros, metiéndose por dentro, y también contra zurdos, porque tiene muy buen movimiento horizontal. Después tengo un changeup con buen sink, que baja bastante. Ha sido el lanzamiento en el que más he tenido que trabajar este verano. Y tengo un slider que combina muy bien con el resto, con mucha profundidad, casi como una slurve, con mucho movimiento horizontal y bastante afilado. Me funciona muy bien.

Por ejemplo, con ese changeup en el que has estado trabajando, ¿cómo es el proceso? Desde no saber exactamente cómo lanzar un pitch hasta desarrollarlo y poder usarlo en los partidos.

Diría que es sobre todo jugar a lanzar con él cada día, ir cogiéndole confianza poco a poco, incluirlo en la rutina, sentirme suelto con el pitch. Luego usarlo en bullpens y después ir metiéndolo en partidos para sentirme más cómodo hasta que se convierta en un lanzamiento dominante.

¿Hay algún lanzamiento que te gustaría aprender para añadirlo a tu arsenal?

Ahora mismo estoy intentando aprender el cutter. Igual que con el changeup, estoy jugando al catch con él para ir cogiéndole confianza.

Una de las cosas que más llama la atención de ti es tu control. Eres un jugador lanza para strikes. ¿Cómo controlas la zona desde el montículo? ¿Cómo lo ves mentalmente?

Strikes. No vas a sacar a nadie si no lanzas strikes. Así que eso, junto con el changeup, han sido las dos cosas más importantes para mí este verano. Era lo que más quería mejorar. No tuve ninguna base por bolas en todo el verano, que era un objetivo muy grande para mí. Intento lo que decía antes, ganar cada pitch, competir y lanzar strikes para sacar al bateador que tengo delante. Para mí es eso, competir. Solo competir.

En el otro lado del plate, cuando estás bateando, ¿qué esperas?

Busco fastball y me ajusto a los off-speed. Es como lo veo. Intento no pensar demasiado, fastball y me ajusto.

Sobre tu proceso de reclutamiento: ¿cuándo empezaste a notar interés por parte de scouts y entrenadores universitarios?

El 1 de agosto, entrando en mi año júnior. Ese fue el día en que empezó todo para mí. Me habían invitado a algunos camps antes, entrando en mi año sophomore, así que ya había cierto interés, pero todavía no podía hablar con los entrenadores. Así que diría que ese 1 de agosto fue un buen día para mí.

¿Tuviste un top 3 o top 5 final de universidades entre las que ibas a elegir? ¿O entre todas las opciones simplemente escogiste LSU?

Lo fui reduciendo poco a poco hasta quedarme con un top 3. Hice las visitas este otoño y al final elegí LSU.

¿Cómo es para ti una visita universitaria? Por ejemplo, ¿qué viste en LSU que te impresionó de verdad?

Me encantó el campus, y estar en el campo con los entrenadores y con los jugadores. Me sentí como en casa. Al final voy a vivir allí tres años, así que sentirme seguro y en un buen entorno era clave. Y los aficionados fueron increíbles. Fue muy especial estar allí y muy emocionante.

Estamos hablando de LSU, pero también apareces muy arriba en varios draft boards para el próximo MLB Draft. Ahora mismo, ¿dónde tienes la cabeza? ¿Estás más inclinado hacia el draft o hacia LSU?

Estoy al 50/50 ahora mismo. No tomaré ninguna decisión hasta acercarnos más al draft, más o menos por junio o julio. De momento estoy al 50/50, intentando asimilarlo todo y pensar en ello.

Otra parte importante del béisbol de instituto es el summer travel ball. ¿Cómo lo describirías para ti y cuáles dirías que son las diferencias principales entre el béisbol de instituto y el travel ball?

Empecé un poco más tarde, más o menos al entrar en junior year, o el verano de sophomore. Jugué con NorCal, y fue una experiencia increíble, conocer a un montón de jugadores, divertirme viajando, que me viesen más coaches y scouts. Diría que es una parte muy importante, porque te da visibilidad y te permite darte a conocer. Este verano fue muy bueno para mí, compitiendo contra jugadores de mucho nivel, algo que no tienes tanto en California, al menos en mi zona. Competir contra ellos y que te vean

¿Y cuál es tu rutina ahora mismo hasta que empiece la temporada en primavera?

Ahora estoy jugando al baloncesto y acabo de empezar mi throwing program, simplemente jugando al catch y subiendo poco a poco la intensidad para llegar listo al primer partido de béisbol.

¿Jugar al baloncesto te ayuda de alguna forma a mejorar en béisbol?

Sí, sin duda. Me mantiene atlético, me pone el cuerpo en posiciones que en béisbol no puedo, me mantiene móvil y ágil. Diría que me ha ayudado mucho a la hora de cara al béisbol.

Aparte del béisbol, ¿hay algo que te guste hacer? ¿Algún hobby para desconectar un poco del béisbol?

Sí, me gusta salir con mis amigos, estar con ellos y despejarme. Tenemos una cabaña en las montañas y vamos allí a pescar, a pasar el día en la cabaña, jugar a las cartas y estar en el lago.

¿Cómo es la vida en Kingsburg?

Kingsburg es genial. Es un pueblo pequeño, con mucho apoyo y una comunidad muy unida. Normalmente vas por la calle o vas conduciendo y siempre te cruzas con alguien que conoces. Es así aquí, como una gran familia. Es un sitio seguro, y prácticamente todo el mundo es amigo de todo el mundo. Es un sitio estupendo para vivir.

¿Y cómo es el béisbol de instituto en California, en la zona donde tú juegas?

Es una buena competición. Todos quieren ganar, todos quieren llevarse el título de la sección. Hay mucha competitividad y muy buen nivel.

¿Hay algún jugador, del pasado o del presente, cuyo estilo de juego creas que se parece al tuyo?

En MLB, me gusta ver a Paul Skenes y compararme un poco con él. Es muy alto y fuerte físicamente, y tenemos acciones de brazo parecidas. Así que diría que me comparo bastante con él.

¿Cuál es tu jugador favorito de todos los tiempos?

De todos los tiempos, me encanta Corey Seager. Creciendo como fan de los Dodgers y me encantaba verle jugar. Y también Clayton Kershaw. Me encantaba verles a los dos.

¿Y qué significa el béisbol para ti?

Significa prácticamente todo. Como decía antes, he estado alrededor del béisbol desde que puedo recordar. Mi familia está muy involucrada en el deporte. Me encanta la parte competitiva, competir cada día y estar ahí fuera con mis amigos. No hay nada igual: jugar a un nivel tan alto y, además, tener a mi padre como head coach y a mis dos hermanos jugando béisbol universitario. Poder hablar del juego con ellos, estudiarlo juntos… es algo muy especial.

¿Tu padre intentó reclutarte para que jugases con él?

No, no. Dijo que podía darme una taquilla, pero poco más. (Risas)

¿Cuál es tu walk-up song?

Mi walk-up song es “Baby, I Love Your Way”.

Llevas el número 5 ¿hay algún motivo detrás o simplemente es un número que te gusta cómo queda en la camiseta?

No tengo un gran motivo detrás. Corey Seager lleva el 5, así que diría que esa es la razón principal. Siempre me ha gustado el número 5; simplemente me llegó.