Ildemaro Vargas: aplicando los fundamentos en el plato

Jesús David Castellano / @_JDCastellano

Ildemaro Vargas tiene 10 temporadas en Grandes Ligas, pero 5.129 días de servicio, lo que quiere decir que para el venezolano ha sido complicado terminar de establecerse como un pelotero de todos los días. De hecho, nunca ha tenido una campaña de 100 juegos en su carrera.

Sin embargo, todo podría cambiar este año. Siempre y cuando todo siga marchando bien, en orden, y que por supuesto la salud lo acompañe en una temporada tan extenuante como la de Grandes Ligas

Y es que estamos ante el mejor inicio de temporada/momento ofensivo de «Caripito» en las Mayores desde que debutó con 25 años el 29 de junio de 2017, justamente con los Diamondbacks de Arizona; que le otorgaron a finales de enero del presente año un contrato de Ligas Menores con invitación a los campos de entrenamiento, donde una vez más hizo los méritos necesarios para comenzar la temporada con el equipo grande.

No fue hasta el 30 de marzo que hizo su estreno en la actual campaña. A partir de allí, se empezó a escribir una de las historias más entrañables de este primer mes de contienda regular. El monaguense empató la marca de juegos consecutivos conectando hit para un venezolano al comenzar temporada (20, junto a Pablo Sandoval) y más recientemente fue reconocido como el Jugador de la Semana en la Liga Nacional.

En cinco juegos del 21 al 26 de abril, dejó promedio de .364, con doble, triple, cuatro vuelacercas —de los seis que tiene en esta zafra—, 12 carreras impulsadas y un astronómico OPS de 1.409, eso, para una línea de .367/.383/.722/1.105 con 20 producidas, 18 anotadas y wRC+ de 203 en 82 visitas al plato.

Ahora bien, ¿qué hay detrás de este éxito aparentemente repentino para un pelotero en su décima zafra?

De acuerdo a lo visto en Statcast, surge una anomalía interesante que hace digno de estudio el caso del monaguense. Y es que apenas promedia velocidad de salida en sus batazos de 87.6mph, ubicada en el percentil 23, es decir que el 77% de la liga le pega más duro a la bola que Ildemaro.

No obstante, la clave se desprende de su xAVG (promedio esperado) de .351, que se sitúa en el percentil 99 de todo el béisbol y significa que, basados en la calidad de su contacto y ángulo de salida, el también jugador de Cardenales de Lara tiene mejor oficio a la ofensiva que el 99% de la liga.

Hablabámos de su ángulo de salida, que en definición nos muestra que tipo de bateador es Ildemaro Vargas, uno que año a año ha ido levantando más la bola; no solo para buscar poder sino para generar contactos más sólidos con mayor frecuencia.

Según lo visto en la tabla, en el tramo entre 2023 y 2025 «Caripito» no levantó tanto la bola como en los años 2022 y 2026. ¿Pero por qué 2022 no fue un año tan bueno como lo está siendo este?

La clave está en ese ascenso de 14.1% en su «punto dulce», porque no solo basta con elevar la bola sino con qué calidad, e indudablemente ahi radica el secreto de Ildemaro.

Disciplina élite

Ahora bien, esa capacidad de hacer contacto óptimo no fuese posible sin una disciplina de élite. Su tasa de ponches es de apenas 12.2%, ubicándose en el percentil 93. Es decir, es más difícil de ponchar que el 93% de los bateadores de la gran carpa.

Mientras tanto, pese a que su índice de boletos es inusualmente bajo (2.4%, percentil 1), su agresividad es controlada; no falla swings (Whiff% de 17.4 en el percentil 86), lo que garantiza que casi siempre pone la bola en juego (tiene BABIP de .365) y permite que su velocidad y su capacidad de dirigir la bola hagan el resto, valiéndose también de su condición de bateador ambidiestro.

Su porcentaje de batazos por el aire pasó de 41.2% en 2025 a 56.5% en lo que va de año, contrastando con una tasa de rodados que bajó; en beneficio del venezolano obviamente, de 58.8% al 43.5% en las dos más recientes temporadas.

Cabe destacar que su porcentaje de líneas también aumentó (de 14.7% a 31.9%) y el 30.4% de sus conexiones por el aire y hacia su banda es considerado élite, con el promedio de la MLB rondando entre el 15%-20%, y representando un avance sin precedentes en su carrera.

Un bateador más completo

Desde su debut en Grandes Ligas, Ildemaro Vargas se ha definido como un bateador de envíos rápidos, mientras que su problema han sido los quebrados y fuera de velocidad. Statcast también señala que ya no se ve tan vulnerable ante este tipo envíos, pero veamos como es su relación y las métricas esperadas.

Es así que, «Caripito» ha pasado de ser solo un utility confiable a una amenaza ofensiva. Su «Spray Chart» muestra una capacidad notable para castigar todas las bandas, especialmente el jardín izquierdo donde ha depositado cuatro de sus seis vuelacercas. Arizona ha encontrado en el venezolano una figura de gran aporte que, según las métricas esperadas, no parece ser una casualidad, sino el fruto de una disciplina expuesta en gran forma.

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