Bob Kelly Abreu, el recuerdo de una noche inolvidable

Por Mari Montes / @porlagoma

Filadelfia, Penn.– Bob Kelly Abreu fue el ganador del Home Run Derby del Juego de las Estrellas de 2005, celebrado en el Comerica Park de Detroit. Representando a Venezuela, tuvo una actuación memorable que quedó grabada en la historia del evento. Su imagen levantando la bandera venezolana es una de las postales más recordadas de aquella noche, símbolo de la huella que dejó como representante de los Phillies y de su país.

Por eso, la organización del Derby de Jonrones de 2026, celebrado en el Citizens Bank Park de Filadelfia, tuvo un acierto especial al invitarlo para mostrar el trofeo del ganador: dos bates cruzados que distinguen cada año al nuevo campeón del festival de poder.

Abreu también es parte de la historia de este estadio. Fue el primer jugador de los Phillies en conectar un jonrón en el parque inaugurado en 2004 y tuvo el honor de estrenar la campana que suena cada vez que una pelota de los de casa supera las cercas.

Desde 2019 forma parte del Salón de la Fama de los Phillies (Wall of Fame) y, como una de las leyendas de la organización, fue recibido por la afición de Filadelfia con una ovación merecida.

Al terminar el Derby, conversamos con él.

—¡Chévere! La pasé divertido. Fue un Home Run Derby bastante emocionante, de esos que la gente espera: un show de jonrones. Cómo no recordar el de 2005; esto trae memorias, remembranzas bonitas y agradables que se disfrutan.

Cuando Abreu bajó al terreno con el trofeo, varios jugadores venezolanos se acercaron a saludarlo, especialmente Willson Contreras, quien representó a Venezuela en esta edición y quedó eliminado en la semifinal ante Kyle Schwarber.
Quisimos saber qué conversaron.

—Uno también disfruta con ellos, dándole el apoyo a Contreras. Salimos a saludarlos, a pasarla bien con ellos ahí. Esa es la hermandad que nos caracteriza a todos nosotros los venezolanos.

El Derby de 2005 fue especial. Además de ser campeón, Abreu protagonizó una edición histórica: fue la única ocasión hasta ahora en la que los participantes llevaron las banderas de sus países y su actuación fue espectacular.

—Fue diferente. Fue un Home Run Derby que se dio de varias maneras. Llevar las banderas, ese récord de jonrones… creo que fue algo maravilloso para todos, no solo para los fanáticos, sino para toda Venezuela también, porque era la representación de nuestro país y el mundo del béisbol lo disfrutó.

El formato de este Derby de 2026 no es exactamente igual al de aquella edición. Ya no se batea contra reloj, una característica que Abreu valora, especialmente por el estilo que lo distinguió como bateador: paciencia, disciplina y selección de pitcheos.

—Me pareció muy bien este formato. Creo que con los tres minutos iban acelerados a hacerle swing a todo lo que venía. Se demostró el día de hoy que se dio un buen espectáculo, como todo el mundo estaba esperando, así que me gusta este nuevo formato.

El recibimiento de la afición de los Phillies fue uno de los momentos más especiales de la jornada.

—Se disfruta porque deja saber lo bueno que hice en Filadelfia. El fanático me sigue queriendo a pesar de que han pasado unos años y la ovación es un afecto recíproco. Como ellos lo disfrutan, yo lo disfruto más todavía.

En este mismo terreno, en 2019, Abreu pronunció su discurso al ser elevado al Salón de la Fama de los Phillies. En aquella ocasión, el manager Larry Bowa resaltó lo que significó para el equipo: un jugador que siempre hizo todo lo que se le pidió para darle a la organización una oportunidad de ganar.

—Este estadio me trae muchas remembranzas. Aquí viví toda mi historia con los Phillies: el primer jonrón, el 30-30, el Guante de Oro, el Juego de Estrellas. Ha sido muy importante para mí, para la organización, para los fanáticos. Es algo que disfrutamos al máximo y que se mantiene para la historia, gracias al Señor.

Hoy, Abreu divide su tiempo entre su familia y la academia que tiene en Venezuela, donde trabaja en la formación de nuevos talentos.

—Lo disfruto mucho, con los muchachos, ayudándoles, transmitiéndoles todo el conocimiento que uno tiene del béisbol, para que también ellos logren su sueño de firmar, un paso para llegar a las Grandes Ligas. Es de las cosas que estoy haciendo que disfruto al máximo y seguiré aportando ese granito de arena a mis chamos venezolanos, para que alcancen sus sueños también.

Cuando ocurrieron los terremotos en Venezuela, Abreu estaba en su casa en Orlando. Desde la distancia, estuvo pendiente de aportar y en esta breve entrevista envió un mensaje de solidaridad.

—A toda mi gente de Venezuela les brindo todo el apoyo en esto que nos acaba de pasar, a todos. Les mando un mensaje de cariño, de amor, de hermandad, porque somos venezolanos y nos mantenemos todos unidos. Debemos estar más unidos con esto que nos acaba de suceder. Muchas bendiciones del Señor, sigan siempre adelante.

Más tarde, Willson Contreras nos diría que, para él, no hay dudas de que Bob Abreu es el mejor bateador zurdo venezolano de todos los tiempos y que merece estar en el Salón de la Fama de Cooperstown.

Fue una muestra de admiración y reconocimiento de una generación que creció viendo a Abreu representar a Venezuela en las Grandes Ligas.

Cuando supo de esas palabras, Bob sonrió. Para él, es importante que los jugadores de hoy sientan ese cariño y reconozcan a quienes abrieron el camino.

Porque más allá de los números, hay legados que se construyen con respeto, memoria y orgullo.