Wehiwa Aloy conquista las granjas de los Orioles tras hacer historia en la SEC

Por Oscar Lavigne / @osskartelito

Drafteado en la primera ronda del Draft de 2025, Wehiwa Aloy está demostrando lo que le llevó a ganar el Golden Spikes Award jugando para los Arkansas Razorbacks. Desde Hawái, pasando por Sacramento State y Arkansas, Wehiwa se está haciendo un nombre por sí mismo en las granjas de los Orioles.

¿Por qué empezaste a jugar al béisbol y cuándo empezaste a jugar?

Empecé cuando tenía unos tres años. El béisbol siempre ha formado parte de nuestra familia desde muy pequeños. Mi padre jugó al béisbol a nivel universitario y también en Minor League.

¿Cómo describirías el béisbol de instituto en Hawái? No es el estado más conocido por este deporte. ¿Cómo fue la experiencia de jugar allí?

Fue una experiencia muy divertida. Solo pude jugar dos años de béisbol de instituto por culpa del COVID, pero es una liga muy pequeña. Diría que solo jugábamos entre 12 y 14 partidos por temporada.

Estudiaste en el Henry Perrine Baldwin High School. ¿Qué puedes contarme de tu experiencia allí, tanto como jugador como estudiante?

Tuve una muy buena experiencia. Mi padre también estudió allí, así que, de alguna manera, seguí sus pasos. Además, era el instituto más cercano al lugar donde vivía.

¿Cómo describirías tu proceso de reclutamiento estando tan lejos del territorio continental de Estados Unidos?

Probablemente viajábamos solo una o dos veces al año. En Hawái no tenía demasiada exposición. Viajar fuera era muy caro, así que solo podíamos hacer ese viaje una o dos veces al año.

Te comprometiste con Sacramento State y jugaste allí tu temporada de freshman. ¿Por qué decidiste ir allí y cómo recuerdas ese primer año?

Tuve una gran experiencia allí. Me encantaban los entrenadores, mis compañeros y todo lo que rodeaba al programa. Fue una experiencia muy bonita formar parte de ese equipo. Prácticamente solo recibí una oferta cuando estaba en el instituto, que fue la de Sacramento State, y estoy muy agradecido y me siento muy afortunado de haber podido recibir esa oportunidad y formar parte del programa.

Tras ese año entraste en el transfer portal y terminaste en Arkansas. ¿Cuál fue la principal razón para dar ese paso?

Quería ponerme a prueba y jugar en la mejor conferencia posible, la SEC, para demostrarme a mí mismo que tenía nivel para estar allí. El proceso de reclutamiento fue bastante intenso, pero en cuanto hice la visita a Arkansas supe que tenía una gran conexión con los entrenadores. A partir de ahí, prácticamente estaba todo decidido.

Tuviste un paso brillante por Arkansas. ¿Cómo fue la experiencia y qué sentiste al ganar el Golden Spikes Award como mejor jugador amateur del país?

El equipo que tuvimos el año pasado era un grupo muy especial. Creamos un vínculo muy fuerte y jugábamos los unos para los otros. No podría haber conseguido ese premio sin ellos. Nuestro objetivo era seguir ganando partidos todo lo posible, y eso también ayudó a que llegara ese reconocimiento. Me siento muy afortunado y muy agradecido por haberlo conseguido.

Fuiste el tercer jugador de Arkansas en ganar ese premio y el primer hawaiano en la historia. ¿Qué representa esto para tu cultura?

Significa poner a Hawái en el mapa para que las nuevas generaciones tengan un referente, independientemente del deporte que practiquen. Es una forma de demostrar a los niños de allí que cualquier cosa es posible si siguen persiguiendo sus sueños.

Si tuvieras que elegir un solo recuerdo de tu etapa con los Razorbacks, ¿cuál sería?

Diría que llegar al Super Regional y clasificarnos para las College World Series. Fue una experiencia increíble. Había muchísimos aficionados y vivían cada partido con una pasión enorme. Celebrarlo junto a mis compañeros fue algo muy especial. Poder vivir esa experiencia fue increíble.

¿Cómo viviste la experiencia de jugar en la College World Series en Omaha?

Es un ambiente increíble del que formar parte. Mi hermano y yo fuimos allí cuando éramos más pequeños, tendríamos unos doce años. En aquel momento era un sueño que parecía muy lejano y no sabíamos si algún día sería posible. Al final, mi hermano y yo pudimos cumplir ese sueño e intentar darle a Arkansas otro campeonato nacional.

En el terreno de juego, ¿cómo te defines como pelotero?

Soy un jugador que siempre piensa en el equipo y que hace todo lo que sea necesario para ganar partidos.

Hoy te desempeñas principalmente como shortstop. ¿Fue tu posición desde niño o pasaste por otras?

De pequeño jugué en el outfield y también como catcher. Además, jugué un poco en el middle infield, pero sobre todo era catcher y outfielder.

¿Sientes que haber jugado como receptor en tus inicios te convirtió en un bateador más completo?

Sí. Estar detrás del plate te permite ver el juego desde una perspectiva diferente. Fue una experiencia muy buena. Aunque ahora no sé si querría seguir haciéndolo, porque los jugadores lanzan muchísimo más fuerte.

En la caja de bateo, ¿cuál es tu mentalidad y tu postura cuando te enfrentas al lanzador?

Intento salir relajado y competir en cada turno al bate, dejando que durante el partido salga de forma natural todo el trabajo que he hecho en los entrenamientos.

¿Mantienes algún enfoque o plan de ataque específico en el plate?

Depende de la situación y de lo que requiera el momento. Intento buscar un lanzamiento en una zona en la que pueda hacer daño, independientemente de cuál sea el lanzamiento.

Fuiste seleccionado en la primera ronda del Draft por los Baltimore Orioles. ¿Cómo viviste ese momento?

Fue un momento muy especial. Estaba toda mi familia más cercana reunida en el salón viendo la televisión y recibir esa llamada fue un momento muy bonito para compartir con ellos. Hablé con los Orioles un tiempo antes del Draft y poco a poco tuve la sensación de que podía pasar. Desde el principio tuve muy buena conexión con la organización.

Estás rindiendo a gran nivel en el sistema de ligas menores, e incluso firmaste un encuentro de tres home runs. ¿Cómo recuerdas ese juego?

Todo pasó muy rápido. Mi único objetivo era seguir produciendo carreras para el equipo y continuar ayudando a poner más carreras en el marcador.

¿Qué grandes diferencias has notado entre la SEC y las Ligas Menores?

Creo que hay bastantes similitudes, sobre todo por haber jugado en la SEC. Aun así, las Ligas Menores suponen un reto importante.

¿Hay algún jugador de Grandes Ligas en el que te hayas fijado para moldear tu estilo?

De pequeño veía mucho jugar a Carlos Correa. Intentaba imitar su forma de jugar cuando era joven, así que fue un gran ejemplo para mí mientras crecía.

¿A qué te gusta dedicar tu tiempo libre cuando buscas desconectar del béisbol?

Aquí, en Estados Unidos, juego mucho al golf. Cuando vuelvo a casa, en Hawái, normalmente estoy en el océano o haciendo actividades al aire libre.

¿Quiénes son tus jugadores favoritos de todos los tiempos?

Probablemente Barry Bonds o Mark McGwire.

Mirando hacia atrás, ¿cuál ha sido el mejor recuerdo de tu carrera hasta la fecha?

He vivido muchos momentos especiales, pero creo que me quedaría con la temporada pasada en Arkansas. Formar parte de aquel grupo, junto al cuerpo técnico y a todos mis compañeros, fue algo muy especial. Éramos como una familia y Arkansas terminó convirtiéndose en un segundo hogar para mí.

Para terminar, Wehiwa, ¿qué significa el béisbol para ti?

Para mí significa diversión. Desde pequeño siempre ha sido un juego al que nos encantaba jugar, y trato de mantener siempre esa mentalidad de que sigue siendo un juego de niños. Solo intento salir al campo, dar lo mejor de mí, divertirme y jugar relajado.

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