Tropicana volvió a abrir sus puertas en octubre
Ante 40.542 aficionados, los Rays celebraron su regreso a la postemporada en el Tropicana Field con una victoria sobre los Yankees, guiados por Drew Rasmussen y Jonathan Aranda.
ST. PETERSBURG, FL.-- Tropicana Field. Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana 2026. Foto: Tampa Bay Rays.
Por Mari Montes / @porlagoma
ST. PETERSBURG, FL.— En el renovado Tropicana Field se vendieron todos los boletos. 40.542 personas llenaron las tribunas y las gradas para disfrutar de un juego de béisbol que difícilmente olvidarán.
Las puertas abrieron a las 3:30 de la tarde y, desde entonces, por todos los espacios del parque se sentía la alegría de volver a la postemporada en su casa de siempre.
El huracán Milton destruyó el techo y buena parte de las instalaciones del Tropicana Field. Los daños obligaron a los Rays a jugar toda la temporada de 2025 en el Steinbrenner Field, el estadio del complejo donde los Yankees realizan sus entrenamientos primaverales.
Hay muchos fanáticos de los Yankees en Tampa y St. Petersburg, pero esta tarde-noche, en la casa de los Rays, los aficionados locales se adueñaron de la atmósfera desde el anuncio de las alineaciones. Sonoros aplausos recibieron a los suyos, mientras los visitantes del Bronx fueron acompañados por ruidosos abucheos.
El entusiasmo fue creciendo con cada jugada.
Jonathan Aranda encendió el Tropicana Field con un solo swing
En el tercer episodio, el mexicano Jonathan Aranda desató la algarabía al conectar un cuadrangular ante Gerrit Cole.
La pelota salió del bate y las tribunas estallaron. Fue el único jonrón del encuentro y, en definitiva, el único daño que recibió el abridor de los Yankees, quien trabajó cinco entradas completas, permitió cinco imparables y una carrera, otorgó un boleto y propinó cinco ponches. Un buen trabajo, sin duda.
Esa anotación resultó suficiente para los Rays, quienes encontraron en su pitcheo y sus buenas jugadas defensivas la manera de preservar la ventaja y mantener a raya a los Yankees.
Cada out a los del Bronx era celebrado como una victoria. Los aplausos y la emoción se multiplicaban, mientras Drew Rasmussen avanzaba en su extraordinaria labor. La expectativa crecía con cada bateador que regresaba al dugout sin conectar un imparable. El público sabía que estaba presenciando algo especial.
Drew Rasmussen mantuvo a los Yankees sin hits hasta el octavo episodio
Rasmussen mantuvo a los Yankees sin hits durante 7.2 episodios. Austin Wells conectó una sólida línea que dio justo en la raya de primera, levantó cal y se internó en el jardín derecho.
Debió parar en segunda, pero intentó convertir el doble en triple. No contaba con la perfecta combinación defensiva de Víctor Mesa Jr., el parador en corto Taylor Walls y el tercera base Junior Caminero. Quedó fuera en la antesala y así terminó la amenaza, que apenas duró un instante.
Aunque el juego sin hits terminó, la alegría no.
Los fanáticos agitaban las toallas azules que les fueron obsequiadas al entrar. El espectáculo visual de todos de pie, haciéndolas dar vueltas en el aire, era emocionante. Se sentían seguros, victoriosos.
Bryan Baker completó la victoria de los Rays
En el noveno episodio, el ambiente alcanzó otra dimensión. Bryan Baker salió del bullpen para cerrar el desafío.
La llegada de Giancarlo Stanton como bateador emergente provocó una estruendosa rechifla. Cuando se ponchó haciendo swing, el estadio estalló en júbilo. Solo faltaban dos outs para completar la victoria y habían salido de un bateador capaz de empatar el juego con un swing.
Ben Rice llegó al plato y se ponchó sin hacer swing. La celebración se intensificó. El peligroso Cody Bellinger fue el último obstáculo. Línea a primera.
Cuando cayó el out final, el Tropicana Field fue una fiesta. Los aficionados de los Rays celebraron el triunfo de su equipo en su esperado regreso a playoffs.
Los Rays hicieron la tarea: ganaron, emocionaron y divirtieron. Anotaron la única carrera que necesitaron para llevarse el primer triunfo de esta serie al mejor de cinco juegos.
El Tropicana Field volvió a vivir una noche de postemporada. Sus aficionados les recordaron a todos cuánto habían extrañado estar en el parque en octubre.
El lunes continúan las acciones entre estos dos equipos, en este mismo escenario.
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